1972年秋天，乔布斯到里德学院报到。当时，处于叛逆期的乔布斯独自走进校园，甚至没有向双亲挥手道别。

　　在里德学院，乔布斯是个怪人，他不喜欢穿鞋，常常赤脚走在校园，被大家笑称为“赤脚大仙”。他不修边幅，整日邋里邋遢，标准版嬉皮士。不仅如此，乔布斯还痴迷于佛教禅宗，喜欢冥想、吃素食。

　　对于所学的英语文学专业，乔布斯一肚子牢骚：“课程设置不合理，比如历史课，学这个有什么用呢？”高昂的学费也让乔布斯头疼，后来他干脆拒绝续交学费。开学半年，乔布斯做出人生最重大的决定——退学。老师理解他的选择，同意他留在学校旁听。正因如此，乔布斯可以带着喜好去上课。

　　退学后，宿舍被收回，乔布斯在朋友宿舍打地铺。这期间，乔布斯失去了经济来源，不得不节衣缩食。当年，1个饮料瓶可以卖5美分，乔布斯要按照面包的价格确定所捡饮料瓶数量。到了星期天，7英里外的布鲁克林神庙有免费发放的饭菜，这是乔布斯最期盼的一天。为了吃上一餐热饭，乔布斯赤脚穿城而过。尽管生活异常艰苦，乔布斯没有放弃少有的学习机会。

　　一天，乔布斯被学校广告栏海报上的美术字吸引，经过加工和装饰的美术字异常醒目，他当场决定选修美术字课程。旁边一位同学劝他：“对你来说美术字一辈子也不可能用到。”乔布斯不认同这个说法，他说：“美好的东西总有用得上的时候，况且美术字是科学无法捕捉到的东西！”十年后，美术字体被乔布斯应用于第一台Macintosh电脑的设计。

　　退学后，乔布斯开始求职，目标是计算机行业。这天，乔布斯在一个招聘现场填写了一份申请书，他在技能栏勾选了“计算机”，在特长栏写下“电子技术、数码类设计”。申请书中出现不少错误，“史蒂夫·乔布斯”写成了“史蒂文·乔布斯”，里德学院和英语文学专业首字母没有大写，惠普公司的名字也被拼错。结果可想而知，乔布斯被拒。

　　1974年2月，乔布斯再次出门求职。游戏企业阿塔里的招聘词极具诱惑力，“这里将会让你体验到在享乐中赚钱的乐趣”，这恰恰是乔布斯梦寐以求的工作，他转身去应聘。在阿塔里公司大厅，人事主管托尼被“惊吓”到了。以往来的应聘者或者精神抖擞，或者干净利索，可乔布斯竟然穿着皱皱巴巴的衣服来面试，最可笑的是他顶着一个乱蓬蓬的鸡窝头。不可思议的还在后头，乔布斯光脚穿着一双凉鞋。时值冬季，屋外天寒地冻，托尼看着一双脏兮兮的大脚，无奈地摇摇头说：“对不起，你不符合录用条件。”乔布斯却说：“我的条件完全符合招聘要求，如果不录用我，我绝不会离开这里。”说完一屁股坐在椅子上。

　　无奈之下，托尼向首席工程师奥尔康汇报：“大厅来了一位‘犀利哥’，我想还是由您来接待。”乔布斯向奥尔康介绍了自己的情况，大学没毕业，喜欢游戏开发，对技术很狂热。另外，乔布斯强调了一个重点，只要自己喜欢的东西，一定会下功夫钻研。奥尔康听得津津有味，当场拍板：“我不看重学历，只看中你的激情和能力。”乔布斯被录用，成为一名游戏开发技术员。

　　赤脚、不常洗澡，不用香水、举止粗鲁，乔布斯的生活习惯让同事无法忍受。有人劝他：“你现在也挣钱了，何不好好打扮自己一番？”乔布斯“怼”道：“这又有什么关系呢？与其花时间考虑该穿什么颜色的衬衣，不如多花心思在游戏开发上。”

　　乔布斯曾说：“向那些疯狂、特立独行、想法与众不同的家伙们致敬。或许，他们在一些人看来是疯子，但在某些人眼中却是天才。”坚韧、专注、狂热，这些在外人看来几近疯子的行为，恰恰是乔布斯的“底色”。