韩国军方人士18日向韩联社证实，韩国和美国的年度夏季联合军事演习当天上午7时启动。

　　韩联社报道，受新冠疫情影响，今年春季的韩美联合军演已经无限期推迟。18日启动的夏季军演因而是两国今年首场联合军事演习。

　　消息人士说，在这场由计算机模拟的联合指挥所演练中，18日至22日是第一阶段，即防御演习；24日至28日是第二阶段，即反击演习。

　　夏季联合军演启动以前，韩美军方举行为期4天的危机管理人员演练。

　　这轮军演原定8月16日开始。由于一名原定参加军演的韩国陆军军官14日新冠病毒检测呈阳性，军演推迟两天启动。

　　韩联社援引一名韩国军官的话报道：“那名军官的所有密切接触者新冠病毒检测结果呈阴性。我们已经实施更加严格的隔离措施和病毒预防措施，且已安排替代人员。现阶段，演习不受影响。”

　　受疫情影响，美韩双方决定取消演习中的夜间演练环节。

　　朝鲜一向坚决反对和谴责韩美联合军演，认定它们是挑衅。