作为嵊州的母亲河，长乐江正通过“五水共治”，成为一条堤坝更坚固、江水更清洁、两岸风景如画的河流……

　　长乐江属剡溪西干流，旧名西江，是嵊州的母亲河。

　　我的家乡开元位于长乐江西北岸，据《周氏宗谱》记载：先祖周建元于宋仁宗景祐三年(1036年)从东阳县玉峰迁此开创基业，“元”乃伊始之意，故名开元，明代初年，村庄初具规模，足见历史悠久。开元境内地势平坦，有一条从长乐江上游筑砩引入渠的源头活水潺潺而来，穿镇而过，人们延续着祖辈的习惯在自家门前淘米洗衣，灌溉良田。嵊县丝厂用好水缫出免检丝，富有光泽；开元酒厂酿出的老酒延年益寿。正像“五房口”路廊外圳边石碑所刻“问渠因何清如许，汇得源头活水来”。

　　长乐江流域自大昆江、绿溪江、南山江等汇入，原长乐江为平原性河流，弯弯曲曲，宛如一条长蛇，由于山林破坏，水土流失，自然和人为设障严重，以致行洪不畅，加以台风频繁影响，暴雨强度大，洪水来势迅猛，水灾频繁发生。我小时常听长辈们诉说乡愁，解放前为了防洪每户人家都要出钱出力，用沙袋竹筐垒石筑坝，为此常常发生乡与乡、村与村打群架的事儿，造成人员伤亡。

　　长乐江河底多为黄沙和卵石，当河水流到转弯处，自然形成一个个水潭，一到夏季，我与小伙伴常到水潭游泳嬉水，摸螺蛳，抲鱼虾，一个潜水还能抓到藏在黄沙里的石斑鱼，常常玩到太阳落山才回家。开元通往方口的长乐江上用石块或水泥筑成丁步，供行人过路，过水路面可供车辆通行。但一到梅雨季节长乐江水位提高，丁步和过水路面常被冲毁，那时一村排埠头自然村有几个长辈用原先抲鱼的竹筏作为渡船，人力撑运，横渡长乐江以解决人们出行。那时我也好奇学着撑排，在水中享受着少年时期的乐趣。

　　到了上世纪七十年代初，嵊县人民政府组织力量对太平桥以下至嵊城全长33.6公里的江道进行综合治理，那时发动沿江两岸男女老少齐上阵，我也加入到他们的行列，起早落夜，挑灯夜战，挑一担沙石发到一支竹签，再用竹签换工分，用汗水与众同治水患，共筑江堤，以保家园。到1979年12月，长乐江治理工程全部竣工，治理后新江缩短到26.1公里，河道顺直，排洪顺畅，两旁长堤护岸，改变了千百年来河道弯曲、常遭洪涝的现象，杜绝了水利纠纷，并在上王至竹溪公路线开元建造了一座二车道水泥平板桥，交通较为便利。此桥经过近40年的通行，桥面铺装层磨损严重，桥台、护坡、栏杆开裂损坏，存在安全隐患，加之人们生活水平的提高，私家车的猛增，桥梁改造势在必行。在长乐镇政府的重视和有关部门的支持下，投资400多万元、于2012年改造建成一座长60米、宽20米、四车道的现代桥梁，给开元、剡源一带的经济社会发展起到了一定的促进作用，车畅其流，人便于行。

　　如今，作为嵊州的母亲河，长乐江正通过“五水共治”，成为一条堤坝更坚固、江水更清洁、两岸风景如画的河流。