始创古沉木雕“门派”

　　1992年的一天，郑剑夫在剡溪江畔捡拾到一段黑乎乎的木头，他用其中一部分雕刻了一尊《达摩》并参加嵊县工艺美术精品展，轻而易举地拿下了金奖，作品还被一位台商以5000元的价格买走。

　　5000元，在当时来说简直如天价一般，这也让郑剑夫重新审视那段从水底挖掘上来的黑木头，并四处寻找。多方了解后他得知，这种木头在民间被称作“阴沉木”，是古树名木被深埋在江河、湖海之下，历经成千上万年的深埋、冲刷、磨砺而成，形成“千年不烂，万年不腐”的“炭化木”。考虑到阴沉木这个名称中的“阴”字与中国传统文化中的吉祥学有逆，很多人比较忌讳，郑剑夫经思考之后，遂起名为古沉木，既顺应了大众的消费心理，更吸引人们以全新的视角去接受和认识古沉木领域。

飞天

　　郑剑夫发现，嵊州的古沉木质地光洁、细腻，不开裂、不变形、不虫蛀，且有淡淡自然香气，很适宜做根雕原料。自此，他专注于古沉木雕刻，并始创了古沉木雕的艺术门类。自他之后，越来越多的嵊州根雕艺人开始取材古沉木，目前，嵊州根雕有一半精品是用古沉木制作的，至今二十多年来，嵊州古沉木雕异军突起，在浙江乃至全国工艺美术界渐成一个独立体系，显示出超群绝伦的艺术魅力，嵊州艺术村也成为全国根雕和古沉木雕最大的集散地。

乐鱼盘

　　一块块看似平淡腐朽的树根，到了郑剑夫手中，经过绝妙的构思和精雕细刻，就成为一件件令人叹为观止的艺术精品，各种造型、各种神态的根雕作品，如同被赋予生命一样，既不失自然的质朴与造化，又展现出吸引人心的生命和情感的张力，所以每一个来到郑剑夫根雕展厅的人，都会流连忘返，久久不愿离去。他信奉在雕刻上要“突出天趣，奇巧取胜，一刀定乾坤”，以古沉木为例，深埋地下千万年，形成了独特的自然美感、历史的厚重感和沧桑感，那种美是无法摒弃的，“雕刻要做的，就是把这种天然的美感张扬出来，并发挥到极致，而不是刻意改变。”他还结合自身的创作经验，将古沉木雕艺术系统化、理论化，先后出版了《中国古沉木雕》《复活的古沉木》两本专著，《中国古沉木雕》还获全国文史资料展一等奖。