根据记载，近代曾普遍使用的煤油灯是1853年由波兰人发明的。一盏煤油灯由灯芯、灯头、灯座、灯筒组成。因这种煤油灯多数由上海美孚公司生产，民间便称其为“美孚灯”。现这种煤油灯已几近绝迹。

　　“美孚灯”以棉带做灯芯；金属材料的灯头四周有多个爪子，以固定灯筒；旁边有一个可控制棉带升降的小齿轮，可调节灯光的强弱；灯头有螺丝绞，可与灯座绞合固定；灯座采用玻璃材质，内可置煤油的“油箱”；棉带的一端露于灯头，一端伸入的“油箱”把煤油吸到上头。点燃棉带上头，罩上玻璃灯筒，刹时照亮全屋，点灯动作便算完成。

　　上世纪六七十年代，“美孚灯”在没有通电的农村地区使用极为普遍。有的姑娘出嫁，还用“美孚灯”在前，以照亮前程。计划经济时期，煤油的供应有限，要凭煤油票才能购买，所以主人们会适时调节灯的亮度，以节油。只有孩子们写作业的时候才把灯光调亮些，还要几个孩子围灯而坐，共用一灯。勤俭的女主人更是不会让灯光白白浪费掉，会在一旁支起便桌，纳鞋底或缝补衣物。

　　(此件由市收藏协会会员提供)